紀伊·和歌山境內，落下了入冬以來的第一場雪。和歌山臨海，氣候變化比內陸稍顯和緩，雪也就下得不是十分兇猛，只軟綿綿的落下，可是借著風勢也漸漸的鋪遍山巒。本應漆黑的深夜，因著高懸的滿月和微弱的雪光而透著幾分清亮，依稀能見著寂靜的山路上飛馳而過的兩匹駿馬。奇怪的是，馬匹由遠而近聽不見一絲清脆的蹄聲，近前了才能發現，並非因為雪深，而是兩匹馬的四蹄都被繃上了厚厚的棉套子，落地只有悶悶的響聲，不細聽的話，很容易被風聲掩蓋。馬上的兩人都穿著黑衣，寬大的鬥笠嚴實的遮住了整張臉，只露出下巴。雪已經掩蓋了山路，兩人卻熟谙的催馬疾行，沒有一絲遲疑。

行到山頂宏偉建築前，兩個人才勒緊了韁繩，無聲的止住了累的只噴氣的駿馬。一前一後翻身下馬，後者隱隱以前者為尊，走到一扇厚重的門前，前者將馬韁繩遞給後者，自己上前，兩短一長的輕輕叩門，如此往覆三次，厚重的大門微微的敞開了一個縫隙。應門的是個中年婦人，警醒的探出腦袋看了看門外，確定只有這兩人兩馬，才將門推了個縫，示意二人入內。兩人兩馬依次入內，大門重又掩上，好似不曾開啟過，和歌山上依然輕輕的落著雪，真正的歸於平靜。

中年婦人謹慎的將人引到了一處寂靜的院落，輕輕的收了油傘，而油傘上抖落的積雪，表明她已經恭候二人多時了。婦人又在院門旁張望了一番，才回身低聲詢問二人道“怎麽去了這麽久，可是路上遇到了麻煩？”

“雪天路滑，加了幾分小心。”打頭的人恭敬答覆道，聽聲音竟是個年輕女子。她的答覆並不讓婦人十分滿意，只是想到兩人的任務，她有幾分急切的問“人呢？失手了？”

年輕女子利索的回覆道“幸不辱命。”回頭示意另一個人，那人會意，走到馬旁，從馬鞍上抗下了一個筒狀包裹。也難怪婦人有此一問，黝黑的駿馬上，烏黑的包裹，不仔細看，真是分不出來。看到那人利索的手法，卻稍顯粗魯的解下包裹的舉動，婦人的眉皺在了一起，張了張口想說什麽，卻終是沒說出口。只在心裏暗暗腹誹道，真是粗人，這輩子也就是供人驅使的命了。

那人顯然沒意識到婦人的不滿，將包裹扛在肩上行至婦人面前，習慣性的噗通一聲，將包裹摔在了地上。“啊！你！”婦人驚呼出聲，隨即掩上了口，保養的極好的手指，顫巍巍的指著那人。那人還沒意識到有什麽不妥，卻是領頭的女子上前將她拉到了自己身後，對著婦人鞠躬九十度，恭敬道“還請掌院贖罪。”婦人氣得渾身發抖，卻顧不得教訓兩人，噗通跪到了雪裏，急急的扶正包裹，解開了捆著的繩子。包裹散開，赫然露出了一個人，看那人溜光的頭和身上的僧袍，竟是個年輕僧人。人已經失去神智，蠟黃的臉，緊蹙的眉頭，雙眼和唇緊閉，鼻翼微微扇動，卻是進氣多出氣少。婦人見此，暗暗松了口氣，人還活著，活著就好。

“來的路上顛簸，他吐了幾次，我們……”領頭的女子開口解釋道，卻被婦人擡手止住“此次辛苦二位了，這是主上的賞賜。”隨手從袖子裏摸出兩塊銀餅遞於二人。

領頭的人急忙跪下，埋首於雪地，誠惶誠恐道“供主上驅使，乃卑職們的本命，哪敢當主上賞賜。”跟她一起的女子也急忙跪了下來。

“主上貫是賞罰分明的，你們辦好了差事，當得賞賜”婦人看看二人，心想也不算傻透了，還知道輕重。“只是”她略停頓，滿意於二人的謙卑，繼續道“把嘴閉嚴了，一會兒回去，何人問起都別亂說，莫壞了主上大事。”

“卑職明白。”兩人齊齊應了，也就雙手舉過頭頂過了銀餅，恭敬道“謝主上賞賜。”

婦人揮揮手，二人躬身牽著馬，倒退著出了院落。婦人看看依舊昏迷的僧人，微不可見的嘆了口氣，低聲道“誰讓你生為男子，這就是命啊。”不知道是說給自己聽還是說給僧人聽。婦人輕輕擊掌，不知從何處，出來兩個年輕男子，跪地等候吩咐。“你們二人將人帶下去。”兩人得令，一個擡肩膀一個擡腿的擡起了僧人。

“小心些，別磕碰了。”想想此人來的路上遭的罪，婦人出聲叮囑道。兩人鞠躬應諾“還有，將人看好了，要是他有個三長兩短，拿你們倆的命抵！”婦人的話裏透出幾分陰狠，讓兩個男子打了個哆嗦，差點兒將人扔到雪地裏。婦人看著二人顫巍巍的退下，心想得趕緊跟主上回稟，主上等得怕是都心焦了，都怨這場雪，早不下晚不下的，耽誤了行程，讓人提心吊膽了半宿。只是謝天謝地，還是趕上了，松了口氣，去覆命的婦人，也就沒有註意到，她走出院落後，一個人影迅速的向另一個方向奔去。

繪著銀白蘆葦的深棕色拉門緩緩拉開，稍做停頓，又緩緩合上。被炭火烘得暖融融的屋裏，一個中年男子正在翻閱信箋，極平常的容貌，有些微微發福的身材，穿著雪白的裏衣，披著一件深棕色的絮棉吳服。一個著深藍吳服的年老男子，跪著從榻榻米上行至中年男子身邊，貼身耳側，將剛剛來人的稟報，輕輕道來。

“我倒是小瞧她了，只當她是個沒膽的，竟也能下這個決心。”中年男子聽了耳報，只覺得胸口一緊，重重將手裏的信箋拍在了矮幾上，幾上的燈火，明顯的晃動了一下。

”少爺又何須心煩，只閉了眼裝不知道。”老人見男子沒有出聲，也就繼續說“那人既是這麽從角門偷摸被送進來的，索性讓小姐得了手解了饞，說不定也就丟開手了，那人經此也失了身份，名不正言不順，即使收進來，也不過是個側室，再難和公子比肩。”

中年男子嘆了口氣，道“若真如你想的這樣，也就罷了，只是，那人可不是後院裏的那些沒名沒姓的賤民，由得我拿捏，妻主再寵，不過是些玩意兒罷了。”男子又掃了眼被他放在幾上的信箋，上面的內容再加上剛剛的事兒，他也就想明白了個中緣由。“也怪我，以為那人進了寺廟落了發，妻主的心思也就歇了，竟就這麽擱下了。”

想妻主平時是個膽小的，竟沒想到也能為了個男子蟄伏許久，大家都以為她掀過去了。可誰想到，被她逮著機會，出手倒是又狠又快，看來是真把人放在心上了。食指的關節在信箋上，一下一下輕輕的敲著。唯一讓他欣慰的是，妻主這次，倒也不只是為了色，她這是想財色兼收！可是，也因著這個，他才更感覺到危險。如果只是圖色，得了手，新鮮勁兒過了，無非也就和後院那些落得一般下場。那人如今的身家，如果真被收了進來，馬上讓自己的地位變得岌岌可危。

老人服侍他已久，自是感覺到了他起了殺心，低聲道“現在也不晚。”男子自然也知道老人在說什麽“人都進來了，現在出手，晚矣！”

“哪用咱們出手，那個心高氣傲的，當年能自己剃發，今兒被如此羞辱，讓他得了機會，還不得……”老人做了個切腹的手勢。男子聞言，睜開眼，溫和的笑了“我倒是糊塗了。”讚許的對老人點點頭。老人得到示意，自是下去交代一番不說。

年輕的僧人悠悠轉醒，一時混沌，不知道自己是在哪兒，怎麽會在這兒，他明明做完晚課，正要睡下。神志猛的回轉，他一下起身，只覺得天旋地轉，艱難的支撐住身體，幹咳了起來。他想起來了，他被人劫了，一路被打橫放在馬背上，顛得他把胃裏所有的東西都吐了出來。

他打量著周圍環境，因為窗戶微開，剛剛就是被忽然而來的冷風吹醒的，月光透過窗縫和風一起鉆了進來，讓他隱約看清了屋裏的情景。他輕輕爬到拉門旁，用力推門，門紋絲不動，看來是被從外面栓死了。頹然松手，卻因手劃過的地方觸及的紋路而停頓。

三葵圖紋，他一點兒都不意外，只是沒想到，她竟然敢出手。僧人攥緊了拳頭，擡起頭，事已至此，又何須顧慮這許多。他走到窗前，推開窗子，被灌進來的冷風吹的打了個寒戰。寺內修行清苦，這件薄棉的僧袍，在這樣的雪天顯得有些單薄。

拴緊的門，卻偏偏開了窗，怎麽想都有些不合理，僧人在窗口稍作猶豫，隨即搖搖頭，又有什麽，比他呆在這間屋裏會遭遇的事情更糟心？他松了手裏緊緊抓著的棉袍，心裏不承認是因為厭惡自己嘔吐的穢物，只道是過於厚重不便行走，就這麽舍了禦寒的棉袍，僅著薄棉僧袍，翻出了窗戶。

窗外竟真的沒人把守，僧人循著燈光照不到的暗處，強撐著一口氣疾行。竟也走出了院子，只是，他也知道，他身處的這宅子依山而建，立於山頂，憑他之力，卻也不好逃脫。即便如此，他也不想放棄，多拖延一刻，就多一分希望，多一分轉機。他躲避著燈火，漸漸的竟也遠離了主建築群。

跑著跑著，雪竟然停了，月亮也隱入了雲裏，原本有些亮光的陰暗院落，忽然變得伸手不見五指，僧人猛然摔倒，又爬起來，就這麽磕磕絆絆的不停跑著，即使看不到，他也依著越來越費力知道正在往高處跑。只是，摔倒後爬起，再摔倒再爬起，漸漸的，他爬起來的速度越來越慢，匍匐在地上的時間越來越長。剛剛因為奔跑而冒汗的身體，一慢下來，立馬被寒冷吞噬。他覺得腿和灌了鉛一樣沈，身體越來越僵硬，他覺得很累，眼裏越來越重，意識越來越模糊。

”嘭“的一下，他撞到了一個硬物上，失去意識，再也爬不起來了。

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